洪水（こうずい）とは、大雨・融雪が原因で河川の増水・氾濫により引き起こされる自然災害（天災）の一種である。洪水等により、もたらされる被害を総称して水害と呼び、これを制御することを治水と呼ぶ。
古来より、治水は治世者の重大な問題であったが、そのことは今日においても変わりはなく、河川周辺の住民を洪水から守るために様々な施策が行われている。
河川の氾濫によって水害が生じた場合を外水（がいすい）と呼び、河川にかかわりなく排水が追いつかないために水が敷地内にあふれた場合を内水（ないすい）と呼んで区別している。
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日本では大規模な台風や集中豪雨で堤防が破堤し外水洪水が頻発したが、近年大規模河川の堤防整備が進んだために外水による洪水はあまり生じなくなった。2000年に発生した東海豪雨は日雨量が400ミリを超える降水により発生した近年まれに見る外水氾濫であった。
近年、前線が新潟県や富山県などの北陸近辺に停滞しやすくなり水害の被害を受けている。これは、東北や関東、東海地方のようにアイオン台風やカスリーン台風、伊勢湾台風などの大規模な水害を経験していない地域が被害を受けているのであり、過去に大惨事を経験していない地域が防災対策のブラックゾーンとして緊急の防災対策が急がれている。